A la carte betydning
Udtrykket a la carte betyder bogstaveligt “efter kortet” og bruges især om bestilling af mad og drikke, hvor gæsten frit vælger enkelte retter fra et menukort i stedet for at købe en samlet menu til fast pris.
Betydning og definition
a la carte (undertiden skrevet à la carte) betegner et serverings- og prissystem, hvor hver ret eller drikkevare står anført med individuel pris på kortet. Gæsten sammensætter således selv sit måltid efter smag, appetit og økonomi.
I overført betydning bruges udtrykket om enhver ordning, hvor man kan “plukke” enkeltdele efter behov – fx “a la carte-undervisning” eller “a la carte-softwaremoduler”.
Etymologi
- Sprog: Fransk
- Bestanddele: à (= “til, efter”) + la (= bestemt artikel hunkøn, “den”) + carte (= “kort, menu”).
- Første kendte brug: 1820’erne i franske restauranter; på dansk dokumenteret fra midten af 1800-tallet.
Historisk udvikling og udbredelse
I 1700- og 1800-tallet blev måltider ofte serveret som table d’hôte (en fælles menu til fast pris). Med fremkomsten af finere restaurationer i Paris voksede efterspørgslen på større valgfrihed, og a la carte spredte sig snart til resten af Europa og USA. I dag er systemet standard på de fleste restauranter, mens prix fixe- eller smagemenuer betragtes som særlige tilbud.
Brug i praksis – eksempler
Nedenfor ses typiske sætninger, hvor udtrykket indgår:
- “Vi kan vælge a la carte, eller vi kan tage dagens tre-retters menu.”
- “Desserten bestilles a la carte og er ikke inkluderet i buffeten.”
- “På flyet kan passagererne bestille drikkevarer a la carte mod betaling.”
- “Konferencen tilbyder et a la carte-program af workshops, man kan tilmelde sig enkeltvis.”
Relaterede gastronomiske termer
| Term | Betydning |
|---|---|
| Table d’hôte | Fælles menu til fast pris; modsætning til a la carte. |
| Prix fixe | Fastprismenu; flere retter for én samlet pris. |
| Menu dégustation | Smagemenu bestående af mange små retter. |
| Buffet | Selvbetjening med fast pris uafhængigt af, hvor meget man tager. |
Synonymer og antonymer
| Synonymer | Bemærkning | Antonymer | Bemærkning |
|---|---|---|---|
| individuel bestilling | Dansk omskrivning | table d’hôte | Fast menu |
| valg efter kortet | Beskrivende | fastprismenu | Samlet pris |
| selvvalgt menu | Alm. dansk | buffet* | *Ikke fuldstændig modsætning, men kontrast i koncept |
Typografi og stavemåder
- Den korrekte franske form er à la carte med accent grave (à).
- På dansk accepteres også formen uden accent (a la carte), især i uformel sammenhæng.
- Udtrykket skrives normalt med kursiv, da det er et fremmedord.
- Det bøjes ikke på dansk: “Vi spiser a la carte” (ikke “a la carten”).
Udvidet brug uden for gastronomien
Metaforisk anvendes udtrykket, når en ydelse tilbydes modulopdelt:
- Uddannelse: “Universitetet har et a la carte-kursusudvalg, hvor de studerende kan sammensætte deres egen specialisering.”
- Telefoni: “Kunderne kan tilkøbe data-pakker a la carte frem for at vælge en fast abonnements-pakke.”
- Software: “ERP-systemet sælges a la carte; man betaler kun for de moduler, man aktiverer.”
- Streaming: “Tjenesten tilbyder film a la carte, så man betaler pr. visning i stedet for abonnementsbetaling.”
Kilder og videre læsning
- Larousse Gastronomique, Paris (seneste udgave)
- Oxford English Dictionary, “à la carte”, 2. udgave
- Den Danske Ordbog, ordartikel “a la carte”
- Føljeton om restaurantkultur i The Guardian, 12.09.2022