Antropolog betydning

En antropolog er en person, der professionelt beskæftiger sig med antropologi – videnskaben om mennesket som socialt, kulturelt og biologisk væsen. Antropologer analyserer menneskers livsformer, samfundsstrukturer, sprog og materielle kultur for at forstå både forskelle og ligheder på tværs af tid og sted.

Betydning

Ordet antropolog betegner først og fremmest en fagperson, som gennem feltarbejde, observation, interview, arkivstudier eller laboratorieanalyser undersøger spørgsmål som:

• Hvordan organiserer mennesker deres sociale relationer?
• Hvilke kulturelle symboler, ritualer og fortællinger giver mening til tilværelsen?
• Hvordan påvirker globale processer lokale samfund?
• Hvilke biologiske og evolutionære forhold former menneskelig adfærd?

En antropolog kan specialisere sig i for eksempel kulturel antropologi, socialantropologi, biologisk antropologi, arkæologisk antropologi eller lingvistisk antropologi. Fællesnævneren er en holistisk tilgang til studiet af mennesket.

Etymologi

Antropolog stammer fra det græske anthrōpos (ἄνθρωπος) = menneske og -logia (λογία) = lære, videnskab. Sammensætningen blev først almindelig på fransk (anthropologue) og engelsk (anthropologist) i 1700-1800-tallet, før den kom ind i dansk i midten af det 19. århundrede.

Historisk udvikling

Antropologiens rødder kan spores til antikke tænkere som Herodot og Ibn Khaldun, men som akademisk disciplin opstod faget i kolonitidens Europa i mødet med “de andre”. Tidlige antropologer som E. B. Tylor og L. H. Morgan arbejdede evolutionistisk; senere kom feltarbejde og deltagende observation til med B. Malinowski og A. R. Radcliffe-Brown. I dag spænder antropologers felt fra Amazonas og Arktis til onlinefællesskaber og multinationale virksomheder.

Eksempler på brug

• “Antropologen undersøger, hvordan teknologi påvirker unges hverdagsliv.”
• “Hun er ansat som organisationsantropolog i et konsulentfirma.”
• “Museet har hyret en antropolog til at lave publikumsstudier.”
• “En retsantropolog kan hjælpe politiet med at identificere skeletrester.”
• “I sin forskning tager antropologen udgangspunkt i lokale fortolkninger af sygdom.”
• “Podcasten gæstes af en antropolog, der forklarer forskellen på kultur og natur.”

Synonymer og relaterede termer

Antonymer og kontrastbegreber

• Ikke-humanistisk forsker – fx fysiker, kemiker (kun i kontekst af akademisk felt).
• Antropocentriker – fokuserer på mennesket som centrum, men ikke nødvendigvis akademisk.
• Teknokrat – vægter tekniske løsninger frem for kulturforståelse.

Der findes ingen direkte leksikalsk antonym til “antropolog”, men ovenstående illustrerer modsætninger i tilgang.

Grammatik og bøjning (dansk)

• Ubestemt ental: en antropolog
• Bestemt ental: antropologen
• Ubestemt flertal: antropologer
• Bestemt flertal: antropologerne
• Adjektivisk afledning: antropologisk (fx antropologisk metode)

Andre relaterede ord

• Antropologi – selve disciplinen
• Antropocæn – geologisk epoke domineret af menneskelig påvirkning
• Antropomorf – at tillægge ikke-menneskelige væsner menneskelige egenskaber

Antropologer i praksis

I dag finder man antropologer i en lang række sektorer:

• Akademia – forskning og undervisning på universiteter.
• Sundhedssektoren – kulturforståelse i patientbehandling.
• Forretningsverdenen – brugerundersøgelser, design og innovation.
• International udvikling – NGO’er, FN-organisationer.
• Stat og kommune – integrations-, social- og kulturpolitik.
• Museer og kulturarv – udstillinger og formidling.

Sammenfatning

En antropolog er først og fremmest en menneskekender med videnskabelige værktøjer. Uanset om fokus er ritualer på Papua Ny Guinea, medarbejderkultur i en dansk virksomhed eller DNA-analyser af fortidsmennesker, søger antropologen at forstå, hvad det vil sige at være menneske – i al sin kompleksitet.