Apostolsk betydning

Ordet apostolsk betegner noget, der har forbindelse til en apostel eller til apostlenes virke, autoritet og lære; i udvidet betydning bruges det også om noget, der udviser eller hævder sig at besidde særlig ophøjet, oprindelig eller missionerende kristen karakter.

Betydning og anvendelse

I moderne dansk bruges apostolsk primært i tre sammenhænge:

• Kirkelig eller teologisk: Det, der kan føres tilbage til apostlenes tid, fx “apostolsk lære”, “apostolsk succession”.
• Overført betydning: Noget, der er urokkeligt oprindeligt, autentisk eller missions­befalet, fx “en apostolsk iver”.
• Som led i egennavne: Tros­samfund og kirker, fx “Den Apostolsk Lutherske Kirke”, “Apostolsk Kirke” (pinsekarismatisk bevægelse).

Etymologi og sproglig oprindelse

kommer af latin apostolicus, der igen bygger på apostolus – den latinske form af græsk ἀπόστολος (apóstolos) “udsending, sendebud”. Den græske rod ἀποστέλλειν betyder “at sende”.
Den danske form er kendt siden middelalderen, men fik særlig udbredelse i reformationstiden, hvor spørgsmålet om apostolsk autoritet blev centralt.

Historisk og teologisk kontekst

I kristendommen spiller begrebet apostolsk en afgørende rolle:

• Apostolsk trosbekendelse (Symbolum Apostolicum) – den ældste, bredest anerkendte kristne trosformulering.
• Apostolsk succession – læren om, at bispeembedet føres i ubrudt linje fra apostlene til nutidens biskopper; central i katolsk, ortodoks og anglikansk kirke.
• Apostolsk autoritet – nytestamentlig vægt på, at apostlenes lære har særlig normativ vægt (jf. ApG, Paulusbrevene).
• Apostolsk tjeneste – i nyere frikirker betegner “apostel” ofte en pionerisk menighedsplanter; “apostolsk” kan henvise til denne ledelsestype.

Eksempler på brug i sætninger

• “Den apostolske trosbekendelse samler kristne på tværs af konfessioner.”
• “Hun talte med en næsten apostolsk glød om retfærdighed.”
• “De hævder at have bevaret den apostolske succession siden år 33.”
• “Forfatterens moraliserende tone virker næsten apostolsk.”
• “Det nye kirkesamfund kalder sig simpelthen ‘Apostolsk Kirke’.”
• “Hans apostolske rundrejse i provinsen resulterede i fem nye menigheder.”

Synonymer og antonymer

Relaterede termer

• Apostel: En af Jesu tolv nærmeste disciple (eller senere udsendinge som Paulus).
• Episkopal: Vedr. biskopper; knyttet til apostolsk succession.
• Patristik: Studiet af kirkefædrene, ofte med fokus på apostolsk lære.
• Mission: Sendelse ud i verden – et grundlæggende apostolsk motiv.
• Kanonsk: Autoritativt, kirkens norm – til tider overlappende med “apostolsk”.

Ordet “apostolsk” i moderne dansk

Selv om ordet stadig har sin hovedbetydning i kirkelige tekster, er det gledet ind i almindelig sprogbrug som en stærk metafor for oprindelig legitimitet eller missionerende ildhu. I politisk retorik kan man høre vendinger som “en apostolsk kampagne for klimaet”. I organisationssprog kan “apostolsk lederskab” betyde ‘visionær pionerledelse’.

Kort opsummering

Apostolsk er et adjektiv, der beskriver forbindelsen til apostlene – de tidligste kristne udsendinge – og bruges både bogstaveligt om kirkelig autoritet og billedligt om glødende, oprindelig eller missionerende kraft. Med rødder i oldgræsk og latin har ordet gennem århundreder fastholdt sin kernebetydning, men samtidig udvidet sig til moderne metaforisk brug.