Benjamin betydning

• Navnet Benjamin går tilbage til hebraisk Binyāmīn (בִּנְיָמִין), traditionelt tolket som “søn af højre hånd” (dvs. den begunstigede/særlig nær) eller “søn fra syd (højre)” afhængigt af orienteringen mod øst i oldisraelitisk tænkning.
• I Første Mosebog kalder Rachel først sønnen Benoni (“min smerte’s søn”), men Jakob omdøber ham til Benjamin.
• Den figurative brug i dansk af benjamin = “yngste medlem” er afledt af den bibelske fortælling og er kendt i flere europæiske sprog.
• Planten Ficus benjamina bærer artsnavnet benjamina, som via botanisk nomenklatur har givet anledning til dagligsformen “en benjamin” i dansk.

1) Yngste medlem (fællesnavn)

• “Han er familiens benjamin og bliver stadig drillet kærligt af sine søskende.”
• “Holdets benjamin scorede sejrsmålet i sin debut.”
• “Som afdelingens benjamin har hun friske øjne på arbejdsgangene.”
• “Seriens benjamin blandt modellerne er den mest kompakte.”
• “Klassens benjamin sprang et klassetrin over.”

2) Plante (Ficus benjamina)

• “Vi har en stor benjamin i stuen, som trives i østvendt vindue.”
• “Min benjamin taber blade - kan det skyldes træk?”
• “Butikken sælger både små og opstammede benjaminer.”

3) Egennavn (fornavn)

• “Benjamin Nielsen præsenterer resultaterne på konferencen.”
• “Vi kender to Benjaminer fra studiet.”
• “Benjamins artikel blev citeret bredt.”

• Fællesnavn (yngste/plant): en benjamin, benjaminen; flere benjaminer, benjaminerne; genitiv: benjamins/benjaminens, benjaminers/benjaminernes.
• Egennavn: singularis uændret; genitiv dannes med -s: Benjamins. Plural om personer: “flere Benjaminer”.
• Bestemthed: Ofte med bestemmelse i relationel brug: “familiens/holdets benjamin”.
• Stavning og store/små bogstaver: Navnet skrives med stort: “Benjamin”. Betydningen “yngste” og planten skrives med lille: “en benjamin”.

Synonymer (yngste medlem)

• yngstemand, den yngste, sidstfødte, junior (kontekstuelt), “den lille” (uformelt)

Antonymer

• den ældste, førstefødte, senior; i stilistisk/parafraserende brug også nestor (gruppens erfarne/ældste)

Relaterede navneformer

• Hebraisk: Binyamin; engelske/andre varianter: Benjamin, Ben, Benny; slaviske/romanske: Beniamin, Benjamín (m.fl.).

I den bibelske tradition er Benjamin Jakobs og Rachels yngste søn og stamfader til Benjamins stamme. Netop rollen som yngste har i europæiske sprog givet ordet en figurativ brug: at kalde en person eller en enhed for “benjamin” signalerer både alder (yngst) og undertiden en særlig yndest eller beskyttelse. I dansk skriftsprog er udtrykket “familiens/holdets benjamin” velkendt, især i journalistik, biografier og sportssprog.

Plantebetydningen har forplantet sig via botanisk nomenklatur og populær havekultur, hvor Ficus benjamina i årtier har været en udbredt stueplante. I daglig tale forkortes det ofte til “en benjamin”.

• Benjamins stamme/benjaminitter: historisk-bibelsk reference til stammen i Israel.
• Benjaminfigen/stuebirk: alternative betegnelser for planten Ficus benjamina.
• Benoni: det navn Rachel først gav drengen, før Jakob omdøbte ham til Benjamin.

• I formel stil kan “den yngste” være at foretrække; “benjamin” er idiomatisk og lidt mere farvende.
• I plantesammenhæng kan “stuebirk” være mere præcist i faghandel, men “benjamin” forstås bredt.
• Undgå forveksling mellem egennavnet “Benjamin” og fællesnavnet “benjamin”; konteksten og store/små bogstaver afgør meningen.

• Udtale (dansk, omtrent): “BEN-ja-min” (typisk hovedtryk på første stavelse).
• Engelsk: Benjamin (navn); youngest (for “benjamin” i betydningen den yngste); weeping fig (for planten).
• Tysk: Benjamin (navn); der Benjamin (fig., yngste); Birkenfeige (plante).
• Fransk: Benjamin (navn); le benjamin/la benjamine (yngste); figuier pleureur (plante).

• “Som projektets benjamin bidrog han med nye metoder.”
• “Bandets benjamin skrev alligevel flertallet af sangene.”
• “Vi rykkede benjaminen væk fra radiatoren, og nu trives den igen.”
• “Benjamin deltager i udvekslingsprogrammet næste år.”
• “I produktserien er model C benjaminen både i pris og størrelse.”