Bitter betydning

• Adjektiv (grundbetydning): beskriver en bitter smag, dvs. en af de fem grundsmage sammen med sød, sur, salt og umami. Smagen opleves ofte som skarp, tør eller besk.
• Adjektiv (overført betydning): betegner en sindstilstand eller tone, fx bitter skuffelse, bitter ironi eller bittert nederlag.
• Substantiv (drik): en bitter = en krydret urtelikør eller snaps med udpræget bitterhed, typisk serveret som lille glas/shot, ofte som aperitif eller digestif.
• Substantiv (øltype): i ølverdenen bruges bitter om en klassisk britisk ale med markant humlebitterhed (fra mild/ordinary bitter til extra special bitter).
• Adverbial brug: bittert kan fungere adverbielt: “Han lo bittert”.

Dansk bitter stammer fra nedertysk og fællesgermansk, jf. tysk bitter, engelsk bitter og svensk/norsk bitter. Ordet går tilbage til urgermansk *bitraz ‘bidende, skarp’, beslægtet med verbet bide (engelsk bite). Den oprindelige idé om noget “bidende/skærende” har udviklet sig til smag og videre til følelsesmæssig skarphed.

• Smag: “Grapefrugt har en markant bitter eftersmag.”
• Smag: “Kaffen blev for bitter af den lange trækketid.”
• Smag: “Rukola kan smage let bittert.”
• Overført: “Nederlaget var bittert for holdet.”
• Overført: “Hun talte med en bitter tone.”
• Overført: “Efter fyringen følte han bitterhed over uretfærdigheden.”
• Drik (substantiv): “Skal vi tage en bitter efter maden?”
• Drik (cocktails): “Et par dråber bitters balancerer sødmen i drinken.”
• Øltype: “Pubben har en klassisk engelsk bitter på hanen.”
• Adverbialt: “Han lo bittert og rystede på hovedet.”
• Faste udtryk: “Det var en bitter pille at sluge.”
• Faste udtryk: “De kæmpede til den bitre ende.”
• Kollokation: “en bitter sandhed”, “en bitter erfaring”, “et bittert opgør”, “bitter kulde”

• bitter pille (at sluge): noget ubehageligt, man må acceptere.
• til den bitre ende: uden at give op, helt til det sidste - ofte trods dårlige udsigter.
• bitter sandhed/erfaring: en hård erkendelse; læring gennem modgang.
• bitter kulde: meget streng kulde (stilistisk forstærkende).
• bitter ironi: syrlig, sarkastisk tone præget af skuffelse.

• Smag: “bitter” kan være positivt i gastronomi (kompleksitet, balance) eller negativt, hvis smagen dominerer uønsket.
• Følelser: “bitter”/“forbitret” antyder langvarig, indestængt vrede eller skuffelse; stærkere end “irriteret”.
• Stilniveau: neutralt i smagssammenhæng; mere ladet i psykologiske/retoriske sammenhænge.

• Bitterstoffer: kemiske forbindelser (fx alkaloider, humlekomponenter) der giver bitter smag.
• IBU (International Bitterness Units): mål for bitterhed i øl, baseret på mængden af iso-alfasyrer fra humle.
• Bitters (cocktails): aromatiske, stærkt bitre ekstrakter brugt dråbevis til at krydre cocktails.
• Amaro (italiensk), amer (fransk), amargo (spansk): beslægtede kategorier af bitre urtelikører.

Efter betydning:

• Smag - synonymer: besk, stram (i visse kontekster), skarp (delvist). Antonym: sød (evt. mild).
• Følelser - synonymer: forbitret, forurettet, nagende, hård (tone), resigneret (delvist). Antonymer: forsonlig, tilfreds, afklaret, imødekommende.
• Drik - synonymer: urtelikør, krydderbitter; ingen egentlig antonym, men sød likør er modpol i smagsprofil.

Den ældre germanske rod ‘bidende/skarp’ afspejler, at bitter oprindeligt beskrev en fysisk sansning. Over tid blev den smagslige betydning dominerende, og derfra udvikledes den følelsesmæssige brug. I nordeuropæisk drikkekultur har bitter-likører fået en fast plads som fordøjelsesfremmende drikke, mens britisk pubkultur har gjort bitter til en ikonisk ølstil, kendt for balanceret humlebitterhed.

• Engelsk: bitter (smag, følelser, øltype)
• Tysk: bitter
• Fransk: amer (smag), amer/de l’amertume (bitterhed)
• Spansk: amargo
• Italiensk: amaro (også likørtype)
• Svensk/Norsk: bitter

• Forveksling med “besk”: “besk” bruges især om øl/snaps og kan overlappe med “bitter”, men “bitter” er mere generelt om smag og følelser.
• Overdosering i mad/drinks: Bitterhed skal balanceres af sødme, syre, fedme eller umami.
• Stilistisk styrke: I følelsesbeskrivelser er “bitter” markant; brug det, når en hård, vedvarende tone ønskes.

• bitterhed, forbitret, forbitrelse
• bittersød (om kombination af modsatrettede følelser/smage)
• bide (beslægtet rod)
• amaro, aperitif, digestif, humle