Catfish betydning

Ordet catfish anvendes i moderne dansk primært om en person, der skaber en falsk identitet – oftest på sociale medier eller dating-platforme – for at narre, forføre eller udnytte andre. Udtrykket kan dog også betyde en egentlig malle (fisken Siluriformes) på engelsk, men den digitale betydning har for længst overhalet den zoologiske i daglig tale.

Betydning og definition

I den digitale kontekst defineres en catfish som:

• En person, der opfabricerer en eller flere online-identiteter (billeder, navn, baggrund, alder osv.).
• Har til formål at bedrage, manipulere, udnytte eller romantisk involvere andre via disse identiteter.
• Opererer på sociale medier, dating-apps, chatfora, gaming-platforme eller endda professionelle netværk.

Det tilhørende udsagnsord to catfish (på dansk ofte blot at catfishe) beskriver selve handlingen: at føre nogen bag lyset online ved hjælp af en falsk persona.

Etymologi

Det engelske ord catfish betyder bogstaveligt malle. Overførslen til internet-slang stammer fra den amerikanske dokumentarfilm “Catfish” (2010), hvor hovedpersonen opdager, at den kvinde, han troede, han chattede med, slet ikke eksisterer. Filmen populariserede udtrykket, som siden er blevet et standardbegreb for online-identitetsbedrag.

Udtrykket spiller på billedet af mallefisk, der gemytrede og skjult bevæger sig langs bunden og kan “gemme sig” – en metafor for den skjulte identitet bag skærmen.

Anvendelse i praksis

Handlingen kan spænde fra relativt harmløse forsøg på opmærksomhed til økonomisk kriminalitet og identitetstyveri. Typiske former:

• Romantisk catfishing – skabe følelsesmæssige bånd for kærlighed, status eller penge.
• Finansielt bedrag – lokke gaver, rejsepenge eller “nød­lån” ud af ofre.
• Hævn eller trolling – udstille, mobbe eller ydmyge målet offentligt.
• Social ingeniørkunst – få adgang til fortrolige oplysninger eller konti.

Eksempler på brug

Synonymer og relaterede termer

• Online-bedrager
• Fake-profil
• Imposter
• Poser
• Fauxmance (sammenskrivning af “fake” + “romance”)
• Rom-scammer (romantisk svindler)

Antonymer

• Ægte profil
• Verificeret bruger
• Autentisk identitet

Historisk udvikling

1990’erne og tidlige 00’ere bød på de første chatrooms og instant messenger-tjenester, hvor falske profiler begyndte at florere, men fænomenet fik først sit navn efter 2010. Efterfølgende har:

1. Sociale medier indført verifikationsmærker (blå flueben) for kendte profiler.
2. Dating-apps inkluderet video-selfie-godkendelse for at minimere risikoen.
3. Lovgivere og myndigheder skærpet fokus på kyberkriminalitet under kategorien “identitetstyveri”.

Kulturel indflydelse og populærkultur

Udover dokumentarfilmen har MTV-serien “Catfish: The TV Show” (2012-) gjort fænomenet til almindelig samtalestof. Serien følger værterne, der afslører catfishes for de intetanende ofre. Memes, YouTube-videoer og podcasts bruger hyppigt begrebet, og ordet er optaget i flere større ordbøger, bl.a. Merriam-Webster og Oxford.

Se også

• Identitetstyveri
• Social engineering
• Romance scam
• Trolling