Comanches betydning

Comanches er flertalsformen af navneordet comanche, der hovedsagelig betegner det nordamerikanske indianerfolk, som på deres eget sprog kalder sig Nʉmʉnʉ (“mennesker”). Ordet bruges både om folket, sproget, deres kultur og – i mere overført betydning – om vilde ryttere eller hårdføre krigere.

Betydning

Ordet dækker som regel et eller flere af nedenstående:

• Folkegruppe: Et numic-talt, prærieboende indiansk folk, der især levede (og stadig lever) i det sydlige Great Plains – primært i det nuværende Oklahoma, Texas, New Mexico og det nordlige Mexico.
• Sproget: Det ualgonkinske sprog comanche, som tales af et mindretal af stammen i dag.
• Historisk/kollektiv identitet: Som betegnelse for de samfund, politiske enheder og militære forbund, der dominerede prærien fra ca. 1700-tallet til slutningen af 1800-tallet.
• Metaforisk brug: I amerikansk og mexicansk slang kan comanches henvise til “hårde, uregerlige angribere” – fx i sport og militærjargon.

Etymologi

Grammatik og bøjning

På dansk behandles comanche oftest som et ubøjeligt fremmedord i ental, mens comanches betragtes som uregelmæssig fremmed pluralis. Eksempler:

• Ental: “En comanche var fremragende til hesteavl.”
• Flertal: “Comanches dominerede prærien i århundreder.”

Eksempler på brug

• Historisk: “I 1830’erne indgik regeringen flere traktater med comanches, men ingen holdt længe.”
• Kulturelt: “Museet har en permanent udstilling om comanches og deres hesteopdræt.”
• Militærjargon (USA): “We came in like Comanches and cleared the ridge.”
• Litteratur: “Cormac McCarthy beskriver møder mellem cowboys og Comanches i All the Pretty Horses.”
• Sportsslang (Mexico): “Se lanzaron como comanches contra la defensa.”

Synonymer og relaterede termer

• Nʉmʉnʉ – stammens eget navn for sig selv.
• Numic – sproglig makrofamilie, som comanche hører til.
• Prærieindianere – overordnet kategori, der bl.a. omfatter comanche, kiowa og cheyenne.
• Horse Culture – kulturform, hvor hesten er central; comanches kaldes ofte “Lord of the Plains”.

Antonymer og kontrastbegreber

• Bosættere / nybyggere – de europæisk-amerikanske grupper, hvis ekspansion førte til konflikter med comanches.
• Agrariske stammer – eksempelvis pueblo-folkeslagene, som levede mere bofast og landbrugsorienteret.

Historisk udvikling

Comanchernes historie kan groft deles op i tre faser:

1. Migrationsfasen (ca. 1500-1700) – folket bryder ud fra de nordlige Shoshone-områder og bevæger sig sydpå over Rocky Mountains.
2. Højpræriefasen (1700-1850) – etablerer dominans over store dele af det sydlige Great Plains, udvikler betydelig hesteøkonomi, kontrollerer handelsruter mellem franskmænd, spaniere og amerikanere.
3. Rezervatfasen (1867-nutid) – efter Red River-krigen tvinges de fleste comanches til Fort Sill-reservatet i Oklahoma; nutidige befolkningstal ca. 17.000.

Ordet i populærkultur

Comanches optræder hyppigt i film, westernromaner, musik og computerspil:

• Film: The Searchers (1956), Geronimo: An American Legend (1993).
• Musik: Bandet The Comanche War Party; surf-klassikeren “Comanche” af The Revels (1961).
• Spil: Age of Empires III og Red Dead Redemption har comanche-enheder/figurer.

Nutidige perspektiver

I dag arbejder Comanche Nation aktivt på sproggenoplivning, kulturel revitalisering og politisk autonomi. Det moderne brug af ordet comanches bærer derfor både et historisk ekko og en aktuel identitetspolitisk betydning.

Se også

• Comanche Nation (officiel hjemmeside)
• Comanche language (Wikipedia)
• Ethnologue-rapport om comanche