Gringo betydning

Ordet gringo bruges i store dele af den spansktalende verden som en uformel – og undertiden pejorativ – betegnelse for en udlænding, særligt en person fra USA eller andre engelsktalende lande, men også generelt om “ikke-spansktalende hvide”. Betydningen varierer efter region, tonefald og kontekst: fra neutral beskrivelse til nedsættende skældsord.

Betydning og nuancer

Grundbetydning: En udlænding, som ikke taler spansk, oftest fra Nordamerika eller Vesteuropa.

Konnotationer:

• Neutral/beskrivende: “Der kom en gruppe gringos ind på caféen.”
• Spøgefuldt/familiært: “Kom så, gringo, lad os danse salsa!”
• Nedsættende: “Disse gringos forstår ikke vores kultur.”

Sammenlignelige danske termer kunne være “englænder” brugt løst om enhver engelsktalende turist eller det ældre “blegansigt” brugt om hvide i vestlige film – ordet peger altså både på sproglig og kulturel distance.

Etymologi

Etymologien er omdiskuteret. De hyppigst nævnte forklaringer er:

• Spansk “griego” (græsk): På 1700-tallet brugte spaniere udtrykket “hablar en griego” – at tale græsk – om uforståeligt sprog. Griego kan via lydlige ændringer være blevet til gringo.
• Mexicanske krige-forklaring: En folkeetymologi hævder, at mexicanere under Den Mexicansk-Amerikanske Krig (1846-48) råbte “Green, go!” til amerikanske soldater i grønne uniformer. Faghistorikere anser dette for mytisk – ordet er belagt i spansk allerede i 1786, længe før krigen.
• Katalanske dialekter: I visse spanske dialekter betød gringo blot “uindfødt” eller en der taler gebrokkent spansk. Herfra spredtes det til Latinamerika under koloniseringen.

Historisk udvikling

Tidligste kendte skriftlige forekomst er i Diccionario castellano (1786) af Esteban Terreros y Pando: “Gringo: den som taler spansk dårligt, især franskmænd og italienere.”

I 1800-tallets Latinamerika begyndte ordet at blive knyttet til englændere og nordamerikanere, som fulgte jernbane-, mine- og plantageprojekter. Under og efter Den Mexicansk-Amerikanske Krig blev det i Mexico synonymt med “amerikansk soldat”, hvilket senere bredte sig til resten af Mellemamerika.

I dag anvendes ordet bredt i populærkultur – fra mexicansk ranchera-musik til Hollywood-film – og er blevet genkendeligt for mange ikke-spansktalende.

Eksempler på brug

Relaterede termer og synonymer

• Güero (Mexico): Betegner en lyshåret eller lys hudfarve; kan overlappe med gringo.
• Yanqui / Yankee (Spanien, Latinamerika): Ofte politisk ladet om amerikanere.
• Anglo (USA, Mexico): Bruges om engelsktalende hvide nordamerikanere.
• Expat (internationelt): Mere neutral; en udlænding bosat i et andet land.

Antonymer og neutral/høflige alternativer

Når man ønsker at undgå de mulige negative overtoner, foreslås:

• Extranjero/a – “udlænding” (helt neutral).
• Estadounidense – “person fra USA”.
• Angloparlante – “engelsktalende person”.

Antonym i betydningen “lokal, indfødt” kan være nativo/a eller local.

Sprog- og kulturdimension

Som med mange etniske betegnelser afhænger acceptabiliteten af gringo af:

• Tonefald: Venligt smil vs. aggressiv råb.
• Forholdet mellem talere: Venner kan bruge det ironisk; fremmede bør være varsom.
• Region: I Argentina er ordet mildere end i Mexico, hvor det kan være politisk ladet.
• Sammenhæng: I reklamer/turisme anvendes det ofte humoristisk; i demonstrationen kan det blive fornærmende.

Moderne brug – internet og popkultur

I memes og sociale medier ser man hashtags som #gringoproblems (selvironi blandt amerikanere i udlandet) eller #DearGringo (latinamerikanere, der forklarer kulturforskelle). Bands som Molotov (Mexico) og film som El Gringo (2012) holder ordet i omløb.

Se også

• Wikipedia: Gringo (spansk)
• Wiktionary: gringo (engelsk)
• SpanishDict: gringo

Konklusion: Gringo er et ord med fleksibel betydning, som spænder fra neutral etnonym til nedsættende stereotypebetegnelse. Korrekt brug afhænger af region, kontekst og hensigt, og det anbefales altid at aflæse situationen og vælge neutrale alternativer, hvis man er i tvivl.