Hjertebarn betydning

• 1) Overført betydning (hyppigst): Et projekt, en idé, en institution, et værk eller en person, som nogen føler sig særligt knyttet til og prioriterer højt; et yndlings- eller kærest projekt.

  • Semantik: kærlighed, favoritstatus, engagement, omsorg.
  • Domæner: politik, erhverv, kultur, uddannelse, frivillighed, privatliv.
  • Konnotation: overvejende positiv; kan bruges ironisk eller kritisk om favorisering.

• 2) Konkret/medicinsk: Et barn med medfødt hjertesygdom eller alvorlig hjertelidelse.

  • Domæner: sundhedsvæsen, patientforeninger, social- og sundhedsstof.
  • Konnotation: neutral/faglig; kan ledsages af empatisk tone.

Ordet er et sammensat substantiv af hjerte (sæde for følelser og hengivenhed) + barn (det kære, noget man passer på). Den overførte betydning - “noget man bærer i sit hjerte” - er velkendt i nordiske sprog (svensk hjärtebarn, norsk hjertebarn) og har sandsynligt samspil med germanske metaforer, hvor “hjerte-” markerer inderlighed (jf. tysk Herzens- i sammensætninger). Udviklingen fra et bogstaveligt “hjertets barn” til et figurativt “yndlingsprojekt” følger en almindelig metaforik, hvor hjertet står for kærlighed og værn.

• nogens hjertebarn: “ministerens hjertebarn”, “direktørens hjertebarn”.
• gøre noget til sit hjertebarn: aktivt at udpege og prioritere noget.
• pleje/værne om sit hjertebarn: investere tid, midler og opmærksomhed.
• kalde X for sit hjertebarn: offentligt udpege favoritprojektet.
• give slip på sit hjertebarn: afstå kontrol over noget kært.
• politisk/kunstnerisk/teknologisk hjertebarn: domænespecifikke udbygninger.
• hjertebørn og deres familier (medicinsk betydning).

Brugen er overvejende neutral-positiv, men i debatstof kan ordet være let ironisk og signalere kritik af skæv prioritering eller favorisering.

• Skolereformen var ministerens hjertebarn og fik ekstra midler i finansloven.
• Den lille café er blevet ejerens hjertebarn - hun står selv bag alt fra menu til indretning.
• Forfatterens debutroman er stadig hans hjertebarn, selv efter ti udgivelser.
• Open source-projektet startede som et hjertebarn, men er nu et globalt fællesskab.
• Museets nye børneafdeling er kuratorens hjertebarn.
• Velgørenhedsløbet er byens hjertebarn og samler tusindvis hvert år.
• Arbejdsgruppen beskyldes for at favorisere chefens hjertebarn på bekostning af andre initiativer.
• Efter opkøbet måtte stifteren give slip på sit hjertebarn og overlade styringen til nye ejere.
• Hun gjorde tidlig sprogstimulering til sit hjertebarn som pædagogisk leder.
• Orkestrets ungdomssatsning er dirigentens hjertebarn.
• I bestyrelsen taler man om digitalisering som et strategisk hjertebarn.
• Foreningen arbejder for at støtte hjertebørn og deres familier under indlæggelse.
• Kommunens nye naturpark er borgmesterens hjertebarn.
• Startuppens kerneprodukt var CTO’ens hjertebarn og blev nænsomt skaleret.
• Projektet blev et hjertebarn for lokalområdet og fik hundredvis af frivillige.
• Han kalder klimahandlingsplanen for sit politiske hjertebarn.

• Til betydning 1 (overført):

  • yndlingsprojekt, kærest(e) projekt, øjensten (især om noget/nogen man værdsætter højt), kæledægge (om en person, evt. med nuance af favorisering), darling (låneord i medie-/kulturkritik), pet project (engelsk låneledsagelse), hjertesag (nært, men oftere om en sag i abstrakt forstand).

• Til betydning 2 (medicinsk):

  • barn med hjertesygdom, barn med medfødt hjertefejl (fagligt/neutral beskrivelse).

Nuancenotat: hjertesag gælder typisk en abstrakt sag eller dagsorden, mens hjertebarn oftere peger på et konkret projekt, initiativ eller en bestemt person/institution.

• stebarn (metaforisk: noget der bliver forsømt eller nedprioriteret).
• hadeobjekt, had(e)projekt (uformelt/ironisk: noget man ikke bryder sig om).
• problembarn (om et projekt/person med vedvarende vanskeligheder; kontrast til “hjertebarn” som favorit).
• forsømt projekt/område (neutral modpol).

Metaforen med “hjerte-” som forstærkende led for følelsesmæssig tilknytning er gammel i dansk. Over tid er hjertebarn blevet en fast vending i såvel hverdagssprog som i presse og politik, hvor det ofte bruges til at signalere prioritet og personligt engagement. I moderne debatstof kan ordet også have en kritisk brod, når man vil fremhæve skæv ressourcefordeling eller personbåren styring (“projektet overlever kun, fordi det er chefens hjertebarn”). Samtidig har patientforeninger og sundhedsvæsenet cementeret den konkrete brug om børn med hjertesygdom.

• Relaterede/danske: hjertesag, kæphest (ofte om et emne man vender tilbage til), kæledægge, øjensten, yndling.

• Skrivemåde: hjertebarn i ét ord; flertal hjertebørn.
• Skeln mellem hjertebarn (konkret projekt/person) og hjertesag (abstrakt sag).
• Vær opmærksom på den medicinske betydning i relevante kontekster, så der ikke opstår tvetydighed.
• Ironisk brug kan udtrykke kritik af favorisering; overvej konteksten.