Kolesterol betydning

Kolesterol er et voksagtigt, fedtagtigt stof (et sterol), der dannes naturligt i alle dyrs celler og cirkulerer i blodet, hvor det spiller en central rolle i dannelsen af hormoner, D-vitamin og cellemembraner. Ordet optræder både i medicinske, ernæringsmæssige og hverdagssammenhænge, ofte med fokus på dets indvirkning på hjerte-kar-sygdomme.

Betydning og definition

Kolesterol betegner kemisk set et sterol (en undergruppe af lipider), der har den kemiske formel C₂₇H₄₆O. Stoffet er essentielt for kroppen, men forhøjede blodniveauer – især af den såkaldte LDL-fraktion – er associeret med åreforkalkning og øget risiko for hjerteanfald og slagtilfælde.

Kemisk struktur & biologisk funktion

• Strukturelt grundstof: Indgår i alle dyrs cellemembraner og påvirker membranernes fleksibilitet.
• Hormonforløber: Nødvendig for syntesen af steroidhormoner som kortisol, østrogen, testosteron og aldosteron.
• Gallesaft: Omdannes i leveren til galdesyrer, som hjælper med fedtfordøjelsen.
• Vitamin D: Eksponering for sollys omdanner hudens kolesterol til præ-D-vitamin (cholecalciferol).

Typer af kolesterol (transportformer)

Etymologi

Ordet kolesterol stammer fra fransk cholestérine, der igen bygger på græsk cholé “galde” og stereós “fast, fast stof”, med suffikset -ol (angiver alkohol). Navnet blev indført i 1800-tallet, da stoffet første gang blev isoleret som fast komponent i galde-sten.

Eksempler på brug

• “Min læge siger, at jeg skal sænke mit kolesterol for at forebygge hjerteproblemer.”
• “Æg har fået ry for at indeholde meget kolesterol, men er samtidig en god protein­kilde.”
• “HDL-kolesterol kaldes populært det ‘gode’ kolesterol.”
• “Medicinen virker kolesterol­sænkende ved at hæmme enzymet HMG-CoA-reduktase.”
• “Plante­steroler kan blokere optagelsen af kolesterol i tarmen.”
• “Kød med synligt fedt indeholder mere mættet fedt og kan hæve LDL-kolesterol.”
• “Arvelig familial hyperkolesterolæmi ses ved alvorligt forhøjet kolesterol i en ung alder.”
• “Fiskeolie øger ofte mængden af HDL-kolesterol.”
• “‘Kolesterol-fri’ margarine betyder, at produktet ikke indeholder animalsk fedt.”
• “En blodprøve viser både triglycerider og total-kolesterol.”

Synonymer og relaterede termer

Antonymer / modsatte begreber

• Kolesterol-fri: Bruges om fødevarer uden kolesterol (typisk vegetabilske).
• Kolesterol­sænkende: Beskriver stoffer eller diæter, der reducerer kroppens kolesterolniveau.
• Hypokolesterolæmi: Tilstand med unormalt lavt kolesterol i blodet.

Historisk udvikling

• 1769: Den franske kemiker Pierre P. de Fourcroy isolerer et “fedtstof” fra galde-sten.
• 1815: Chemikeren Michel Chevreul navngiver stoffet cholesterine.
• 1910-1920’erne: Kolesterol identificeres som forløber til steroidhormoner.
• 1950-1960’erne: Ancel Keys’ epidemiologiske studier kobler kostens fedt og blodets kolesterol til hjertesygdom.
• 1985: Michael Brown og Joseph Goldstein modtager Nobelprisen for opdagelsen af LDL-receptoren.
• 1987: Første statin (lovastatin) godkendes, hvilket revolutionerer kolesterolbehandling.
• 2015: Første PCSK9-hæmmer godkendes – ny klasse af kolesterolsænkende medicin.

Almindelige misforståelser

• “Alt kolesterol er skadeligt” – forkert; kroppen kan ikke fungere uden kolesterol.
• “Kolesterol kommer kun fra kosten” – ca. 70 % syntetiseres i leveren.
• “Kun overvægtige har højt kolesterol” – genetik og sygdomme spiller også stor rolle.
• “Plante-steroler er det samme som kolesterol” – kun strukturelt beslægtet; optages dårligt i kroppen.

Praktiske råd til håndtering af kolesterol

1. Få målt total-, LDL- og HDL-kolesterol regelmæssigt.
2. Spis kost rig på opløselige fibre, fuldkorn, frugt og grønt.
3. Begræns mættede fedtsyrer og transfedtsyrer.
4. Vælg fed fisk (omega-3) og nødder som sunde fedtkilder.
5. Motionér minimum 150 minutter om ugen for at hæve HDL-kolesterol.
6. Overvej statin- eller PCSK9-behandling ved familiært forhøjet kolesterol.

Se også

• Triglycerid
• Åreforkalkning (atherosklerose)
• Statiner
• Hjerte-kar-sygdom

Kilder og videre læsning

European Atherosclerosis Society (EAS) Guidelines; Dansk Cardiologisk Selskab – Nationale kliniske retningslinjer; Brown MS, Goldstein JL. “A receptor-mediated pathway for cholesterol homeostasis”. Science, 1986; Keys A. “Seven Countries Study”. Circulation, 1970-79.