Kvaksalver betydning

I snæver forstand bruges kvaksalver om en uautoriseret eller ukyndig behandler, som udøver eller påstår at udøve lægekunst. I bredere og overført betydning kan ordet anvendes om enhver, der påstår at kunne løse komplekse problemer med simple, udokumenterede midler - fx inden for økonomi, politik eller teknologi.

• Kernebetydning: ukyndig, uautoriseret “behandler”, der udøver eller foregiver at udøve lægevirksomhed.
• Overført betydning: charlatan/fusker i almindelighed; én der lover mere, end vedkommende kan holde.
• Afledt substantiv: kvaksalveri (selve praksissen/handlingen).
• Stilistisk nuance: klart nedsættende og polemisk; kan opfattes som krænkende mærkat.

Ordet kvaksalver er lånt fra nedertysk Quacksalber og/eller hollandsk kwakzalver. Sidsteleddet hænger sammen med salve/zalve (“salve; at salve”), mens førsteleddet kvak/kwak traditionelt forklares som enten “at prale/højtproklamere” eller “at smøre/dunke på” - i begge tilfælde med association til omrejsende salvesælgere, der aggressivt reklamerede for universalmidler. Herfra udvikledes betydningen til “charlatan”, særligt på det medicinske område. Samme etymologiske spor findes i engelsk quack og tysk Quacksalber.

• Han blev kaldt en kvaksalver, da han solgte urtedråber som “garanteret kræftkur”.
• Myndighederne advarede mod kvaksalveri i kølvandet på de mange mirakelkur-annoncer på sociale medier.
• Artiklens forfatter afviser forslaget som økonomisk kvaksalveri, der ignorerer data.
• Patientforeningen tog afstand fra kvaksalveriske behandlingsmetoder uden dokumenteret effekt.
• Han agerede som ren kvaksalver ved at diagnosticere over telefonen uden nogen form for undersøgelse.
• Debattøren beskyldte ministeren for politisk kvaksalveri.
• Hun kaldte ham en kvaksalver, fordi han lovede helbredelse på tre dage.
• Retten lagde vægt på, at den tiltalte udgav sig for læge - et klassisk eksempel på kvaksalveri.
• Reklamen blev kritiseret for at være kvaksalverisk og vildledende.
• “Lad os undgå teknologisk kvaksalveri og holde os til gennemtestede løsninger,” sagde CTO’en.
• Han er ingen læge, bare en kvaksalver med en webshop.
• Historisk rejste kvaksalvere fra by til by og solgte “universalmidler”.

• Synonymer (afhængigt af kontekst): charlatan, fupmager, snyder, bedrager, humbugmager, fusker, mirakeldoktor (ironisk).
• Relaterede ord: kvaksalveri (praksis), kvaksalverisk (adj.), pseudovidenskab, snake oil (eng. idiom), placeboeffekt (fagterm i anden betydning).
• Bemærk: Ikke alle alternative behandlere er “kvaksalvere”; betegnelsen er værdiladet og bruges ofte polemisk.

• læge; autoriseret læge
• speciallæge; sundhedsautoriseret behandler
• evidensbaseret behandler; fagperson
• seriøs, dokumenteret behandling

I tidlig moderne tid var det almindeligt med omrejsende sælgere af salver, eliksirer og “universalkure”. Disse figurer blev ofte kaldt kvaksalvere og optrådte markskrigende for at overbevise publikum. Med fremvæksten af reguleret lægeuddannelse, videnskabelig metode og professionel autorisation i 1800- og 1900-tallet blev kontrasten mellem lægekunst og kvaksalveri tydeligere. Ordet fastholdt sin kernesemantik som nedsættende betegnelse for ukyndig eller vildledende behandling og fik samtidig en overført, figurativ betydning uden for sundhedsområdet.

I Danmark er sundhedsfaglige titler og visse former for virksomhed reguleret af Autorisationsloven (lov om autorisation af sundhedspersoner og om sundhedsfaglig virksomhed). Kun autoriserede må kalde sig fx “læge” og udføre bestemte, forbeholdte sundhedsfaglige opgaver. Alternative behandlinger kan i et vist omfang udøves uden autorisation, men udbydere må ikke udgive sig for at være læger eller markedsføre ydelser på en måde, der vildleder patienter. Styrelsen for Patientsikkerhed fører tilsyn, og der findes også frivillige ordninger som RAB (Registreret Alternativ Behandler), der stiller visse krav til registrerede.

Bemærk, at “kvaksalver” ikke er en officiel, juridisk titel, men en nedsættende, sproglig betegnelse. Brug derfor ordet med omtanke.

• Engelsk: quack (quack doctor), quackery
• Tysk: Quacksalber; Kurpfuscher
• Svensk: kvacksalvare
• Norsk: kvakksalver
• Hollandsk: kwakzalver
• Fransk: charlatan (médecin charlatan), charlatanisme
• Italiensk: ciarlatano

• Konnotation: stærkt nedsættende; signalerer kritik af både kompetence og redelighed.
• Register: almindeligt i debatstof, journalistik og polemik; bør undgås i neutral, faglig omtale af navngivne personer.
• Kolokationer: rent kvaksalveri; kvaksalverisk behandling/markedsføring; økonomisk/politisk kvaksalveri.