Masala betydning

Masala er et lånord fra indiske sprog, der bogstaveligt betyder “krydderi” eller “krydderiblanding”, men som i dag anvendes bredt om enhver aromatisk blanding af krydderier – fra det klassiske garam masala i nordindisk madlavning til den sød-krydrede te masala chai og, i overført betydning, kulørte “masala-film” i Bollywood. Ordet signalerer således alt fra duftende køkkener til farvestrålende popkultur.

Betydning og anvendelse

“Masala” bruges i moderne dansk (og mange andre sprog) hovedsagelig i to betydninger:

• Kulinarisk: En blanding af hele eller stødte krydderier, ofte ristet let for at fremhæve aromaen og derefter malet. Hver region, by, husholdning – ja, hver kok – har sin egen opskrift.
• Overført / Popkulturel: I indisk filmindustri betegner “masala” en genre, hvor man blander action, romantik, komedie, musik og drama i ét underholdende mix – præcis som krydderierne i en gryde.

Etymologi

Ordet stammer fra masālā (मसाला på hindi; مصالحہ på urdu), der oprindeligt er persisk-arabisk lån og betyder “krydderi” eller “ingredienser til madlavning”. Via handelskontakter og migration i det britiske imperium har “masala” fundet vej til engelsk og siden til andre vestlige sprog, heriblandt dansk.

Almindelige masala-typer

Eksempler på brug i sætninger

• “Jeg tilsatte en teskefuld garam masala lige inden servering for at bevare duften.”
• “Skal vi lave chana masala i aften? Jeg har kikærter i skabet.”
• “Den nye Bollywood-premiere er en klassisk masala film – fuld af dans, drama og action.”
• “På gaden i Mumbai fik vi vada pav drysset med chaat masala – stærkt men fantastisk!”
• “Hun bryggede en kop dampende masala chai til sig selv på en regnvejrsdag.”

Synonymer og beslægtede termer

Direkte synonymer på dansk er få, men følgende ord ligger tæt på:

• Krydderiblanding
• Blandingskrydderi
• Karry (bruges ofte fejlagtigt som synonym, men er i sig selv én bestemt type masala)

Beslægtede termer inkluderer:

• Paste (når masalaen stødes sammen med væske til en pasta)
• Tadka / tempering – metoden at varme krydderier i olie eller ghee
• Achar – krydret indisk syltning, ofte baseret på masala

Antonymer

• Rent krydderi – fx ren spidskommen eller ren kanel
• Neutral/ukrydret – mad uden krydderier

Historisk udvikling

Handelsruter over Det Indiske Ocean, Silkevejen og senere den portugisiske samt britiske kolonihandel spredte indiske krydderier til resten af verden. Begrebet “masala” fulgte med migrantarbejdere til Østafrika, Caribien, Fiji og senere til Storbritannien og Nordeuropa. I Danmark slog ordet for alvor igennem i 1990’erne, hvor chicken tikka masala og masala chai dukkede op på cafe- og restaurantmenuer.

I kulturel forstand blev “masala” som film- og popmusik-etiket udbredt fra 1970’erne, et fænomen der også har påvirket vestlige beskrivelser af indisk underholdning.

Kulinariske tips

• Rist hele krydderier let på en tør pande inden de stødes – det frigiver æteriske olier.
• Opbevar malet masala i lufttæt glas, væk fra lys og varme, ellers taber den aroma.
• Hjemmelavet masala kan tilpasses: Skær ned på chili for mildere varme, eller tilføj tørret frugt for sødme.
• Tilsæt masala tidligt i retten for at trække smag ud i fedtstoffet, men spar en smule til slut for frisk duft.

Sprognoter

På dansk bøjes ordet som et intetkøns-substantiv:

• Ental ubestemt: en/et masala? – Ofte “en masala” i kulinarisk kontekst.
• Ental bestemt: masalaen
• Flertal: masalaer

Kuriosa og fun facts

• Verdensrekorden for den største portion chana masala blev sat i Jaipur i 2018: 500 kg.
• Nogle opskrifter på masala chai indeholder pebermynte og rosenblade – en britisk kolonitilføjelse.
• Retten “chicken tikka masala” siges at være opfundet i Glasgow af pakistanske indvandrere i 1960’erne.

Konklusion

“Masala” er mere end blot et ord for krydderier; det er et kulturelt prisme, hvor gastronomi, historie og popkultur mødes og krydres. Fra duften af stegte krydderier i en nordindisk køkkenhalvdel til lyden af trommer i en Bollywood-sang sætter masala farve på sanserne – og nu også på det danske ordforråd.