Offensiv betydning

Ordet offensiv betegner først og fremmest en aktivt angribende eller fremadrettet handling eller holdning, hvor man søger at påføre modstanderen et pres eller at opnå en fordel ved at handle initiativrigt. Det bruges i alt fra militær strategi til fodboldkampen, fra politisk retorik til hverdagskommunikation.

Betydning og grundlæggende definition

I sin kerne betyder offensiv at være angrebsorienteret, fremadskridende og initiativtagende. Man taler om:

• At gå til offensiven – aktivt at igangsætte et angreb eller en kampagne.
• En offensiv taktik – en strategi, der sigter mod at dominere eller presse modstanderen.
• At være offensiv – at udvise selvsikker, frembrusende adfærd eller at tage initiativet.

Modstykket kaldes oftest defensiv – det vil sige afværgende eller forsvarsorienteret.

Etymologi

Ordet stammer via fransk offensif fra det latinske offendere “at støde imod, angribe”. Det latinske verbum giver også rod til det engelske offend (krænke). På dansk optræder ordet i slutningen af 1700-tallet i militær sammenhæng, hvor man talte om offensive operationer i modsætning til defensive.

Brugskontekster og eksempler

Militær kontekst

I krigsførelsen betegner en offensiv en koordineret fremrykning for at bryde fjendens linjer.

• “De allierede indledte i 1918 en storoffensiv på vestfronten.”
• “Efter langvarig defensiv kamp gik hæren endelig i offensiven.”

Sport

Sportens verden låner militære termer, og offensiv beskriver et angrebsbetonet spil.

• “Holdet skiftede til en mere offensiv formation (4-3-3).”
• “Træneren efterlyste offensiv vilje fra kanterne.”

Politik og retorik

Politiske partier kan gå i offensiven i en valgkamp:

• “Oppositionen lancerede en offensiv skatteplan for at vinde vælgerne tilbage.”

Erhvervsliv og marketing

• “Virksomheden satte en offensiv priskampagne i gang for at øge markedsandelen.”

Psykologi og kommunikation

• “Han blev såret over hendes offensive tone.” (her betyder offensiv: pågående, måske grænsende til grov)

Synonymer og antonymer

Historisk udvikling og udbredelse

Fra 1800-tallet og frem blev militære termer som offensiv almindelige i aviser og politiske taler. I takt med professionaliseringen af sport i 1900-tallet vandrede ordet ind på sportsbanen. I dag bruges det bredt i forretningssprog (“offensiv vækststrategi”) og i hverdagen (“hun tog en offensiv tilgang til problemet”).

Relaterede termer

• Modoffensiv – et svarangreb efter at have været i defensiven.
• Stormløb – et intenst, hurtigt offensivt fremstød.
• Blitzkrieg – tysk, “lynkrig”; ekstremt hurtig militær offensiv.
• Pressing (sport) – organiseret offensivt pres.

Sammenfatning

Offensiv betegner enhver fremadrettet handling, der søger at tage initiativ og lægge pres på en modpart. Fra slagmarkens strategier til virksomheders vækstplaner er ordet et nøglebegreb for aktiv handling og ambition. Kender man betydningen og nuancerne, er det lettere både at forstå historiske kilder, sportskommentarer og hverdagens udtryk om at “gå til offensiven”.