Pimpernel betydning

• Botanisk: Betegnelse for små, étårige urter i (tidligere) slægten Anagallis i primula-familien, især arten Anagallis arvensis, som på engelsk kaldes “scarlet pimpernel”. Blomsten er kendt for at lukke sig i fugtigt vejr.
• Kulturel/overført: Efter romanen og figuren Den røde pimpernel (eng. The Scarlet Pimpernel, 1905), bruges ordet om en hemmelighedsfuld, snarrådig person, der undviger forfølgere eller opererer skjult.
• Egenavn: Titlen på romaner, teaterstykker og filmatiseringer knyttet til Baroness Orczys figur; i dansk sammenhæng typisk “Den røde pimpernel”.

Den engelske form pimpernel går tilbage til mellemfransk pimprenelle/pimpernelle, der igen stammer fra middelalderlatin pimpinella. Det latinske ord har givet navn til slægten Pimpinella (bl.a. bibernelle), og i de romanske sprog betegner “pimprenelle” ofte en anden plante (salat-bibernelle, Sanguisorba minor). I engelsk gled betegnelsen dog over på den lille røde primula-slægtning (Anagallis arvensis). Til dansk er ordet især indlånt via engelsksproget litteratur og film i 1900-tallet, hvor “Den røde pimpernel” blev et kendt kulturelt referencepunkt.

Placering: Planten hører traditionelt til slægten Anagallis i primula-familien (Primulaceae). I nyere systematik placeres Anagallis ofte inden for slægten Lysimachia.

Kendetegn: En lav, étårig urt med tynde stængler, små modsatte blade og små blomster, oftest røde til orangerøde; der findes også blå blomsterformer. Blomsterne kan lukke sig ved overskyet eller fugtigt vejr, hvilket har givet planten tilnavne som “fattigmands vejrbarometer” (eng. “poor man’s weather-glass”).

Udbredelse og levested: Oprindelig i Europa, men vidt udbredt og naturaliseret mange steder globalt. Findes på tørre, let forstyrrede voksesteder, i marker, vejkanter og sandede jorder.

The Scarlet Pimpernel (1905) af Baroness Orczy introducerede den britiske adelsmand Sir Percy Blakeney, som under den franske revolution redder forfulgte aristokrater fra giljotinen. Hans kendetegn er et lille aftryk af pimpernel-blomsten - et “mærke” han efterlader som signatur. Figuren er central i udviklingen af trope’n om helten med hemmelig identitet og har inspireret senere superheltefortællinger.

I dansk sammenhæng kendes værket som Den røde pimpernel, og navnet er blevet et stående udtryk for en mesterlig undvigelseskunstner eller undercover-aktør, ofte brugt journalistisk om personer, der undgår offentlighedens søgelys.

• Botanisk: “I kanten af kornmarken voksede der pimpernel med små rødorange blomster.”
• Botanisk: “Pimpernellens blomster lukkede sig, da regnen trak ind over kysten.”
• Botanisk: “Arten, ofte kaldt scarlet pimpernel, er udbredt i store dele af Europa.”
• Kulturelt: “Han blev kaldt firmaets pimpernel, fordi ingen kunne finde ud af, hvor han var.”
• Kulturelt: “I pressen fik hackeren tilnavnet ‘pimpernellen’, da vedkommende konsekvent undgik identifikation.”
• Kulturelt: “Romanen Den røde pimpernel er et tidligt eksempel på helten med hemmelig identitet.”
• Overført: “Hun opererede som en pimpernel i kulissen og fik det hele til at lykkes uden at tage æren.”
• Historisk-kulturelt: “Filmen bygger løst på figuren ‘Den røde pimpernel’.”

• Botanisk (nærmeste betegnelser): Anagallis arvensis (videnskabeligt navn); eng. “scarlet pimpernel”; eng. “poor man’s weather-glass”.
• Kulturelt/overført: mesterforklæder, hemmelig helt, undercover-agent, undvigelseskunstner, spion (kontekstafhængigt).
• Beslægtede botaniske termer: Lysimachia (slægt), Primulaceae (primula-familien), Anagallis tenella (beslægtet art, eng. “bog pimpernel”).
• Beslægtede kulturelle termer: Den røde pimpernel (roman/figur), hemmelig identitet, maskerade.

• Kulturelt/overført: åbenlys, gennemskuelig, afsløret, let at finde.
• Botanisk: Ikke relevant i klassisk antonym-forstand for planteslægter/artsnavne.

• Køn: fælleskøn - “en pimpernel”.
• Bestemt form: pimpernellen.
• Flertal: pimperneller; bestemt flertal: pimpernellerne.
• Udtale (omtrentlig): pim-per-NEL.
• Sammensætninger: pimpernel-blomst, pimpernel-figur (bindestreg kan bruges for tydelighed).

I engelsk optræder ordet i skrift fra middelalderen med botanisk betydning. Med Baroness Orczys roman (1905) blev pimpernel i høj grad et kulturelt ladet ord. I dansk sprog vinder det bredere udbredelse i 1900-tallet gennem oversættelser, teateropsætninger og film. I dag ses ordet hyppigt i aviser og populærkultur som metafor for en anonym eller undvigende aktør, mens den botaniske brug i dansk kontekst typisk refererer til den engelske navneskik eller til faglige beskrivelser.

• Pimpinelle/bibernelle: I flere sprog (fx fransk “pimprenelle”) betegner ordet en helt anden plante i rosenfamilien (salat-bibernelle, Sanguisorba minor). Lydlig lighed kan give navneforveksling.
• Pimpinella (slægt): En slægt i skærmplantefamilien (bl.a. anisiske arter); navnet har samme latinske rod som “pimpernel”, men er botanisk adskilt fra Anagallis.
• Scarlet Pimpernel: Den engelske titel, ofte brugt uændret i internationale sammenhænge.

• Pimpernel-blomsten er i folketroen kendt som et “vejrligsmærke”, fordi den ofte lukker sig før regn.
• Figuren Den røde pimpernel har været filmatiseret flere gange og har påvirket populærkulturens skildring af helte med dobbelt identitet.