Prosit betydning

Prosit er et velkendt, kort høflighedsudtryk, der oftest siges som reaktion, når nogen nyser, og betyder omtrent: “Må det gavne dig” eller “Velsignet være det”. Ordet signalerer både omtanke for den nysende og et lille, socialt ritual, der markerer, at man har bemærket nyset.

Betydning og brug

Prosit anvendes hovedsageligt som en høflig respons på et nys. Det kan dog også optræde i andre sammenhænge, især i ældre eller humoristisk tone, hvor det bruges som en velkomsthilsen efter en skål – lidt på linje med “skål”. I moderne dansk er nyse-situationen dog langt den mest udbredte.

Etymologi

Ordet stammer fra latin prosit, 3. person singularis konjunktiv præsens af prodesse “at gavne, være til nytte”. Oversat betyder det altså “(må det) gavne”. Via middelalderlatinsk kirkesprog bredte udtrykket sig til stort set alle vesteuropæiske sprog, hvor det i forskellige former blev knyttet til nysesituationen som en kort velsignelse.

Historisk udvikling

• Antikken: I det klassiske latin kunne prosit bruges generelt som høfligt ønske om held, trivsel eller nydelse – fx ved bordet.
• Middelalderen: Overgang til høflig replik ved nys, i takt med udbredelsen af forestillingen om, at nysen kunne være et sygdomstegn (fx pest).
• Dansk 1500-tallet: Første kendte danske kildebeviser forekommer i oversatte religiøse tekster, hvor ordet stadig fremstår latinsk.
• 1800-tallet: Både borgerlige og folkelige miljøer adopterer “prosit” som fast vending efter nys; samtidig lever “Gud velsigne” side om side.
• Nutiden: Ordet bruges udbredt, men konkurrerer med “skål” i drikkesammenhænge og med “gesundheit”, især påvirket af engelsk og tysk kultur.

Eksempler på brug

Synonymer og relaterede termer

• “Gud bevare dig” / “Gud velsigne” – ældre, religiøst præget pendant.
• “Gesundheit” – lånt fra tysk; almindelig i amerikansk engelsk og høres af og til på dansk.
• “Skål” – sammenligneligt som drikkesignal, men ikke brugt ved nys.

Antonymer

Der findes ingen direkte antonymer til “prosit”, da ordet er en høflig ytring snarere end en betydningsskala. Men uhøflig stilhed eller negative udbrud kunne anses som modsætning i pragmatisk forstand.

Kulturelle og sociale aspekter

• Høflighed: At sige “prosit” anses som et lille, men vigtigt socialt smøremiddel, der viser omtanke.
• Religiøs baggrund: Forbinder sig med idéen om, at nysen indikerede, at sjælen var på vej ud af kroppen, hvorfor en velsignelse var nødvendig.
• Regionsforskelle: I Danmark er “prosit” dominerende; i Norge og Sverige bruges “pros(t)”/“prosit” delvist, mens “salud” anvendes i spansktalende lande.

Oversættelser

Kuriosa

• Under Den Sorte Død (pestepidemierne) anbefalede Pave Gregor I, at man sagde “Gud bevare dig” efter et nys – en skik, der kan have banet vejen for “prosit”.
• I gamle folkeeventyr anses tre på hinanden følgende nys for et varsel om, at nogen tænker på én; responsen “prosit” sigtede til at “forløse” dette varsel.
• Nogle kæledyrsejere siger skælmsk “prosit” til deres hund eller kat, når den nyser – et eksempel på antropomorf høflighed.

Sammenfatning

“Prosit” er en traditionsbåren, latinsk høflighedsfrase, der først og fremmest anvendes som reaktion på nys. Gennem århundreder har ordet bevaret sin kernebetydning – et ønske om, at handlingen må gavne – skønt de religiøse understrømme er svækket. Trods konkurrence fra udtryk som “gesundheit” fastholder “prosit” sin plads i dansk dagligsprog som en lille verbal gestus af opmærksomhed og velvilje.