Relativ betydning

Kernebetydning: Noget er relativt, når det kun giver fuld mening i relation til noget andet (et mål, en standard, en tid, et sted, en gruppe, en referenceværdi). Modsætningen er absolut.

• Adjektiv: “relativ” = i forhold til noget andet (fx relativ luftfugtighed, relativ risiko, relative priser).
• Adverbium: “relativt” = forholdsvis (fx “Det er relativt dyrt”).
• Faglig brug: Angiver ofte en kvotient, proportion eller sammenligning (fx relativ fejl, relativ hastighed).

• Ordklasse: Adjektiv; adverbialt brug i formen relativt.
• Udtale (IPA): [ʁelaˈtiːv] (adjektiv), [ʁelaˈtiːʊ̯t] for “relativt”.
• Bøjning (adjektiv):

• Afledninger og sammensætninger: relativitet, relativisme, relativisering, relativledsætning, relativpronomen, relativfejl, relativ risiko, relativ luftfugtighed, relativ sti (it).

Latinsk oprindelse: fra relativus “henvist/forholdt til noget”, afledt af referre “henvise, føre tilbage” (perfektum participium relatus). Via fransk relatif og/eller tysk relativ ind i dansk i oplysningstid/1800-tallet, især i filosofiske og naturvidenskabelige sammenhænge.

• Dagligsprog: “Lejligheden er relativt dyr” (= forholdsvis dyr). “Det er relativt nemt at skifte dæk, hvis man har øvet sig.”
• Videnskab/teknik: “Den relative luftfugtighed var 80%.” “Målingen har en relativ fejl på 2%.”
• Medicin/epidemiologi: “Den relative risiko er 1,5 for gruppen.”
• Økonomi: “De relative priser ændrede sig efter inflationen.” “Lønnen steg relativt set mindre end produktiviteten.”
• Matematik: “Relativ primtalhed” (tal er relativt primiske, hvis deres største fælles divisor er 1). “Relativ afstand målt i standardafvigelser.”
• It: “Brug en relativ sti (‘../billeder/logo.png’) i stedet for en absolut sti.”
• Sprog/lingvistik: “En relativsætning indledes med et relativt pronomen (fx ‘som’, ‘der’): ‘Bogen, som jeg læste, var god.’”
• Filosofi: “Kundskab kan være relativ til et perspektiv eller en kultur.”

• relativ luftfugtighed, relativ hastighed, relativ masse (historisk fysik), relativ fejl
• relativ risiko, relativ effekt, relativ forbedring
• relative priser, relativ lønudvikling, relativ velstand
• relativ sti (it), relativ position, relativ forskydning
• relativt set, relativt få/mange, relativt hurtigt/langsomt

• forholdsvis (især adverbialt: “relativt” = “forholdsvis”).
• betinget af, afhængig af, kontekstafhængig (beskrivende parafraser).
• indbyrdes, komparativ (i sammenlignende sammenhænge).
• proportional (i visse tekniske kontekster; ikke altid synonymt).

Bemærk nuance: “proportional” betyder “i fast forhold til” og er mere snævert end “relativ”.

• absolut (uafhængig af kontekst/reference).
• ubetinget, uafhængig, endegyldig (afhængigt af sammenhæng).

I dansk sprogbrug vinder “relativ” indpas via filosofi og naturvidenskab i 1700-1800-tallet som pendant til “absolut”. I det 20. århundrede får ordet udbredt teknisk betydning, ikke mindst i lyset af fysikkens relativitetsteori (som dog handler om rummets, tidens og bevægelsers afhængighed af reference, ikke om at “alt er lige gyldigt”). I dagligsproget blev adverbiet “relativt” efterhånden almindeligt i betydningen “forholdsvis”.

• Falsk ven fra engelsk: Engelsk relative betyder “slægtning”. På dansk er det slægtning - ikke “relativ”.
• Forveksling med “proportional”: Noget kan være relativt uden at være proportionalt.
• Einstein-misforståelse: “Alt er relativt” er en populær, men forsimplet tolkning af relativitetsteorien; teorien gør visse størrelser invariante (fx lysets hastighed) og beskriver, hvordan andre afhænger af reference.
• Adjektiv vs. adverbium: Skriv “relativt dyrt” (adverbium), men “den relative pris” (adjektiv).

• relativitet: egenskaben ved at være relativ (fx speciel/almindelig relativitet i fysik).
• relativisme: filosofisk position, der betoner viden/værdier som kontekstafhængige.
• relativisering: det at nedtone eller sætte noget i perspektiv.
• relationel: vedrører relationer/forbindelser mellem enheder (ikke identisk med “relativ”, men beslægtet).
• relateret: forbundet med; har sammenhæng med.

• “Temperaturen føltes relativt høj for årstiden.”
• “Virksomheden opnåede en relativ markedsandel på 12%.”
• “Fejlen er på 0,1 V, hvilket svarer til en relativ fejl på 2%.”
• “Rapporten måler relative forbedringer frem for absolutte niveauer.”
• “Brug en relativ sti i koden, så projektet er portabelt.”
• “Sætningen ‘Den mand, som kom forbi, hilste’ indeholder en relativ ledsætning.”

• absolut
• forholdsvis
• proportional
• relativitet
• relativisme
• relativsætning, relativpronomen