Samtiden betydning

Ordet samtiden bruges især i humanistiske og samfundsfaglige sammenhænge og har to nært beslægtede hovedbetydninger:

• Tidslig betydning: Den periode, der er samtidig med en begivenhed, et værk eller en person - ofte ens egen nutid, men i historiske fremstillinger også den pågældende periodes “nutid”. Eksempel: “Romanen blev misforstået i samtiden.”
• Kollektiv betydning (mennesker): De mennesker, der levede på samme tid som nogen eller noget. Eksempel: “Samtiden hyldede komponisten.”

Brugen kan være relativ: Når man taler om Holberg, er “samtiden” hans tid og hans publikum; når man taler om i dag, er “samtiden” vores nutid og vores medborgere.

Samtiden er et sammensat ord af forleddet sam- (“med, sammen”) og tid. Mønstret er fælles i de nordiske sprog (jf. svensk og norsk samtiden) og udtrykker “den tid, der er samtidig (med noget/nogen)”.

• i samtiden (tidsramme): “Sådan blev værket læst i samtiden.”
• hos samtiden (mennesker): “Hos samtiden vakte hun opsigt.”
• af samtiden (agent): “Han blev af samtiden regnet for radikal.”
• for samtiden (modtager): “Forelæsningerne var for samtiden nyskabende.”
• set i/med samtidens lys/øjne (perspektiv): “Set i samtidens lys var dommen mild.”
• samtidens + substantiv: “samtidens normer, idealer, debat, kritik, offentlighed, kunst, presse, videnskab”
• i sin/vores/deres samtid: “I sin samtid stod han isoleret.”
• på tværs af samtiden: “Hun skrev på tværs af samtidens konventioner.”

• Romanen blev miskendt i samtiden, men anses i dag for et hovedværk.
• Samtiden tog ivrigt del i debatten om industrialiseringens følger.
• Set med samtidens øjne var eksperimentet dristigt.
• Hun udfordrede samtidens kønsroller og sociale hierarkier.
• For samtiden var opfindelsen først og fremmest et praktisk hjælpemiddel.
• Hos samtiden blev maleren betragtet som excentrisk.
• Talen ramte en nerve i samtiden.
• Kritikken fra samtiden handlede mere om personen end om værket.
• Samtidens presse beskrev begivenhederne i dramatiske vendinger.
• I sin samtid var filosoffen kontroversiel; i eftertiden er han kanoniseret.
• Projektet overskred samtidens teknologiske muligheder.
• Teorien taler ind i vores samtid og dens klimaudfordringer.
• Udtrykket gav mening i konteksten af 1700-tallets samtid.
• Eleverne skal forstå kildens udsagn i forhold til samtiden.
• Hun skrev på trods af samtidens forventninger til kvinder.

• nutiden (nær-synonym; mere hverdagssprog og mindre analytisk)
• egen tid, den aktuelle tid
• offentligheden, omverdenen (delvist overlappende når fokus er på mennesker)
• samtidsverdenen (sjældent, men forståeligt)
• samtidig (adjektiv/adverbium; ikke et synonym, men beslægtet: “samtidige forfattere”)
• tidsånd (beslægtet idé: “zeitgeist”; ikke samme som “samtiden”, men ofte brugt sammen)

• eftertiden (senere generationer; bruges ofte som modstykke til “samtiden” i vurderinger)
• fortiden, datiden (tid før den omtalte nutid)
• fremtiden (tid efter nuet)
• tidligere tider, andre perioder (ved kontrast mellem flere samtid(er))

Udgangspunktet er den rent tidslige betydning: det, der foregår samtidig med noget. Herfra udvikles en kollektiv betydning, hvor samtiden står for de mennesker, som udgør et værks eller en persons publikum og medbedømmere. I moderne brug dækker ordet både om vores egen nutid og om tidligere tiders “nutider”, alt efter konteksten i historiske fremstillinger.

• Samtidshistorie: Studiet af den helt nære fortid og nutid.
• Samtidsskildring: Værk, der afspejler den tid, det er skabt i.
• Modernitet vs. samtid: Modernitet er en historisk-sociologisk epoke/tilstand; “samtiden” er den relevante nutid i en given kontekst.
• Samtidig (adj.): “to samtidige begivenheder”; (substantiveret): “hans samtidige” = hans samtidspersoner.

• Brug samtiden når du vil fremhæve tidsbundne normer, perspektiver og modtagelse (f.eks. af kunst og idéer).
• Vælg nutiden i mere uformelt sprog eller når du blot mener “nu” uden analytisk vinkling.
• Vær opmærksom på, at samtiden i historiske tekster ofte refererer til den omtalte periodes egne mennesker, ikke os i dag.

• Engelsk: the present day; the contemporary period; one’s contemporaries (for den kollektive betydning)
• Tysk: die Gegenwart; die Zeitgenossen (kollektiv)
• Svensk/Norsk: samtiden
• Fransk: l’époque contemporaine; les contemporains