Silas betydning

Silas bruges hovedsageligt som drengenavn og bærer betydningsnuancer som “skovens mand” eller “tilhørende skoven”, når det afledes af latin. I bibelsk tradition er Silas en fremtrædende medarbejder til apostlen Paulus, og navnet er derfor forbundet med kristen urkirkehistorie, mission og trosvidnesbyrd. I moderne dansk sprog- og navnebrug har navnet en neutral, nutidig klang og opfattes ofte som kort, internationalt og let at udtale.

Etymologien er ikke entydig, men to forklaringer dominerer:

• Latinsk forbindelse: Silas ses som en kortform eller græsk form af Silvanus (lat.), der er afledt af silva “skov”. Denne forklaring understøtter betydningen “(en) fra skoven”.
• Semitisk/græsk forbindelse: I Det Nye Testamente forekommer både formerne Silas (gr.) og Silvanus (lat.). Nogle forskere peger på en mulig aramæisk baggrund, men i praksis opfattes de to former som navne på samme person.

De tidligste kendte forekomster stammer fra Det Nye Testamente (Apostlenes Gerninger og Paulusbrevene), hvor Silas ledsager Paulus på missionsrejser.

• Dansk udtale: typisk [ˈsiːlɑs] (to stavelser, tryk på første: “SI-las”).
• Stavning: Silas skrives med stort begyndelsesbogstav som egennavn. Varianten Sylas forekommer, men er mindre almindelig.
• Genitiv (ejefald): For navne der ender på -s, dannes genitiv normalt med apostrof: Silas’ cykel, Silas’ bog.
• Flertal: Egenavne bøjes normalt ikke i flertal på dansk, men i generel omtale kan man høre udtryk som “to Silas’er i klassen”, hvilket er uformelt.

Nedenfor ses typiske eksempler på, hvordan navnet forekommer i dansk sprogbrug:

• Silas kom for sent til træning i dag.
• Vi har opkaldt vores søn efter den bibelske Silas.
• Har du set Silas’ nye tegning?
• Silas og Emma flytter til Aarhus til sommer.
• Hej, Silas! Kan du hjælpe med opgaven?
• Læreren roste Silas for hans fremlæggelse.
• Familien besøgte Silas’ bedsteforældre i weekenden.
• Min nevø hedder Silas - navnet er let at udtale på flere sprog.
• Karakteren Silas i serien var baseret på en romanfigur.
• Vi overvejer både Silas, Malthe og Villads som navne.
• Silas’ hold vandt cupfinalen efter straffespark.
• Der er to drenge i klassen, som hedder Silas.

• Bibelen: Silas (også kaldt Silvanus) var Paulus’ rejsefælle (se fx Apostlenes Gerninger kap. 15-18). Han nævnes også i flere Paulusbreve.
• Nordisk og europæisk litteratur/TV: Danske forfatter Cecil Bødker skrev en række populære romaner om drengen Silas, der bl.a. blev filmatiseret/TV-dramatiseret i en tysk-dansk produktion i 1980’erne og opnåede stor udbredelse i Danmark.
• Popkultur: Navnet optræder i internationale værker, fx figuren Silas i Dan Browns “Da Vinci Mysteriet” samt karakterer i tv-serier som “Weeds” og “The Vampire Diaries”.
• Navnebærere i Danmark: Navnet kendes fra fx danseren Silas Holst og musikeren Silas Bjerregaard.

Silas har beslægtede former på forskellige sprog. Nogle er egentlige varianter; andre er kognater af samme latinske rod.

Som egennavn har Silas ingen egentlige synonymer eller antonymer. I stedet taler man om:

• Varianter/alternativer: Silvanus, Silvano, Sylvain, Sylas.
• Beslægtede (feminine) navne: Silvia, Sylvia.

Antonymer er ikke relevante for egennavne.

Navnet har været kendt i Danmark i mange år gennem bibelsk tradition, men fik et tydeligt popularitetsløft fra 1980’erne og frem - bl.a. hjulpet på vej af de kendte Silas-fortællinger i tv og litteratur. I 1990’erne og 2000’erne oplevede navnet øget udbredelse og er fortsat almindeligt i nyere generationer. Navnet opleves som både traditionelt (via bibelsk forankring) og moderne (via kort, international form).

• Genitiv-apostrof: Husk apostrof i ejefald: Silas’ fremfor Silas’s i almindelig dansk retskrivning.
• Forveksling med Elias: Navnene kan lydligt forveksles i hurtig tale; vær opmærksom på vokallyden i første stavelse.
• Varianter: Sylas ses af og til, men standard i Danmark er Silas.
• Efternavn: I engelsksprogede lande forekommer Silas også som efternavn; i Danmark er det overvejende et fornavn.

• Udbredelse: Silas er et relativt udbredt drengenavn i Danmark siden 1990’erne og er fortsat kendt og brugt.
• Navnedag: Ofte angivet som 13. juli i flere vestlige kirkekalendere (for Silas/Silvanus). Danske navnedagslister kan variere.

For aktuelle tal om udbredelse henvises til Danmarks Statistik og officielle navnedagslister.

• silva (latinsk rod): betyder “skov”.
• Silvanus: romersk guddom for skove og marker; også personnavn i antikken og kristen tradition.
• Sylvain/Silvano/Sylvia: kognater og afledninger af samme rod.

• Silvanus
• Apostlenes Gerninger (Det Nye Testamente)
• Paulus (apostel)
• Cecil Bødker - Silas-bøgerne
• Navnebetydning og etymologi