Thi betydning

Ordet thi er en ældre dansk konjunktion, der betyder ”for”, ”fordi” eller ”da”. Det bruges til at indlede en begrundelse eller forklaring og optræder især i højstemt, litterært eller bibelsk sprog. I moderne nutidsdansk er thi sjældent i mundtlig dagligtale, men det forekommer stadig i ældre tekster, i ceremonielle sammenhænge og hos forfattere, der ønsker en klassisk eller arkaiserende tone.

Betydning og funktion

Thi er en sideordnende konjunktion, der forbinder to helsætninger, hvor den anden sætning angiver årsagen til den første. Det svarer indholdsmæssigt til ”for” eller ”fordi”, men adskiller sig stilistisk som mere højtideligt og formelt:

• Hun tager sin paraply, thi det regner.
• Ingen skal tvivle, thi sandheden er klar.

Etymologi

Thi stammer fra olddansk thi / thiæ, som igen går tilbage til oldnordisk því, dativ af det demonstrative stedord þat (”det”). Den oprindelige betydning var ”derfor” eller ”af den grund”, hvilket naturligt gled over i brugen som kausal konjunktion.

Historisk udvikling

I middelalderen og renæssancen var thi almindeligt i både lovtekster, religiøse skrifter og litteratur. I takt med sprogets modernisering i 1700- og 1800-tallet blev det dog gradvis erstattet af for og fordi i normalsproget. I dag er thi især bevaret:

• I bibeloversættelser (fx 1933-oversættelsen: ”Salige er de, thi de skal …”).
• I ceremonielle eller poetiske tekster (højskolesange, salmer, bryllupstaler).
• Som stilistisk virkemiddel i moderne prosa eller digte for at skabe arkaisk tone.

Eksempler på brug

Synonymer

• for – Mest direkte nutidigt synonym.
• fordi – Ofte med underordnende leddeling, men semantisk ens.
• da – Bruges i samme kausale betydning: ”… da det regnede”.
• eftersom – Lidt mere formelt, men aktuelt.
• idet – Litterært, forklarende.

Antonymer og kontrastive konjunktioner

Der findes ikke egentlige antonymer til thi i betydningen ”årsag”, men hvis man ønsker at kontrastere (i stedet for at begrunde), anvender man fx:

• men
• dog
• imidlertid
• alligevel

Relaterede termer

• Kausal konjunktion – bindeord, der angiver årsag.
• Arkaisme – ord eller vending, der er gået af brug.
• Højstemt stil – sproglag, hvor ældre eller formelle ord (som thi) anvendes.

Syntaks og placering i sætningen

Thi indleder aldrig første sætning, men står mellem de to helsætninger og efterfølges af ligefrem ordstilling (subjekt før verballed), ligesom ved for:

• Han blev hjemme, thi han var syg. (Korrekt)
• Thi han var syg, blev han hjemme. (Ukendt konstruktion i dansk)

Brugsfrekvens i moderne sprog

Nuværende korpusundersøgelser (fx KorpusDK) viser, at thi forekommer under 0,1 promille pr. million ord i moderne avissprog, mens for ligger omkring 700 procenter højere. Det bekræfter, at thi primært er et stilistisk valg.

Tips til korrekt anvendelse

1. Brug thi når du ønsker en klassisk, højtidelig tone.
2. Undgå thi i daglig e-mail eller mundtlig kommunikation, medmindre effekten er tilsigtet.
3. Sørg for korrekt tegnsætning: sæt som regel kommaet før thi.
4. Undlad at starte et afsnit eller sætning med thi i moderne standarddansk.

Sammenfatning

Thi er et gammelt dansk bindeord, svarende til ”for” eller ”fordi”. Det har rødder i oldnordisk, anvendes kausalt og giver teksten en arkaisk, højstemt karakter. I dag er det først og fremmest et stilistisk virkemiddel, som bruges bevidst for at skabe særlige nuancer eller traditionel tone.