Volatil betydning

Ordet volatil betegner noget, der er flygtigt, omskifteligt eller let foranderligt. Det kan både beskrive kemiske stoffer, der hurtigt fordamper, økonomiske markeder, der svinger kraftigt, eller en persons humør, der er ustadigt. Kort sagt bruges volatil om fænomener, hvor stabilitet og varighed er fraværende.

Betydning

I moderne dansk anvendes volatil primært i tre hovedbetydninger:

• Kemi: Et stof med lavt kogepunkt, som let går fra væske- til gasfase (fx æter, benzin, alkohol).
• Økonomi/finans: Markante og uforudsigelige pris- eller kursudsving på kort tid (fx volatile aktier eller valutaer).
• Overført betydning: Noget eller nogen, der er ustabil, lunefuld eller svært forudsigelig (fx et volatilt politisk klima).

Etymologi

Volatil kommer af latin volātilis, der betyder “som kan flyve” eller “hurtigt flyvende”. Roden er volāre (“at flyve”), og på flere europæiske sprog bevarede ordet den billedlige idé om noget, der “letter” og forsvinder hurtigt.

Faglige anvendelser

Nedenfor ses de hyppigste fagspecifikke kontekster:

• Kemi: Volatile organiske forbindelser (VOC’er) i luftforurening, æteriske olier, opløsningsmidler.
• Farmaci: Flygtige aromastoffer i parfume og inhalationsmedicin.
• Økonomi/finans: Begrebet volatilitet måler standardafvigelsen i afkast; anvendes i porteføljestyring, optionsprissætning (Black–Scholes).
• IT: Volatile memory (RAM) mister data ved strømafbrydelse.
• Meteorologi: Volatile vejrmønstre med pludselige temperatur- eller trykfald.

Eksempler på brug

• “Benzin er mere volatil end diesel, fordi den fordamper ved lavere temperaturer.”
• “Teknologiaktierne var ekstremt volatile under krisen.”
• “Hans volatile temperament gjorde samarbejdet udfordrende.”
• “Chiliens æteriske olier er så volatile, at aromaen hurtigt forsvinder fra retten.”
• “Centralbanken advarede mod et volatilt valutamarked efter nyheden.”
• “I embedded-systemer erstattes volatil hukommelse ofte af flash for at bevare data.”

Synonymer og beslægtede termer

Konkrete (kemiske)	Abstrakte (overførte)
fordampelig, letflygtig, flygtig	ustabil, omskiftelig, lunefuld, svingende

Antonymer

• stabil
• konstant
• fast
• varig
• uændret

Historisk udvikling

I dansk fagsprog fandtes volatil allerede i 1800-tallet som kemisk term. I 1970’erne begyndte økonomer at anvende ordet om prisudsving, og siden 1990’erne er den finansielle betydning blevet dominerende i massemedierne. Den overførte brug om personer og situationer har bredt sig parallelt med engelsk påvirkning, især gennem nyheds- og erhvervsjournalistik.

Relaterede begreber

• Volatilitet: Numerisk mål for variabilitet (især i finans).
• Flygtighed: Dansk oversættelse, bruges ofte i kemi.
• Ustabilitet: Generel betegnelse for mangel på stabilitet.
• Transient: Noget midlertidigt eller forbigående.
• Phase change: Fysisk proces forbundet med volatilitet i kemi.